| Carmen Lyra, escritora y educadora, es famosa
por su obra "Cuentos de mi Tía Panchita". Libro popular
de escuela que aún hoy está siendo utilizado, esta obra
fue escrita en 1920 y también escribió textos cortos que
circularon en periódicos y revistas: había publicado una
obra de teatro en 1914, La ilusión eres tú (en
colaboración con Francisco Soler), y dos libros en 1918, En
una silla de ruedas y Las fantasías de Juan Silvestre. |
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Nació un 15 de enero de 1888 en la ciudad de San
José, María Isabel Carvajal, y conocida luego como Carmen
Lyra. Sus estudios primarios los hizo en la escuela de su barrio, en
el Edificio
Metálico; los secundarios, en el Colegio Superior
de Señoritas en cuya sección de pedagogía obtuvo
el certificado de Maestra Normal.
Sus servicios profesionales en la escuela primaria la llevaron a servir
en varias escuelas de San José y en la escuelita rural de El
Monte de Heredia. Realizó un viaje a Europa y allá estudió
sistemas de educación primaria.
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Establecida en la Escuela Nornal de Costa Rica la cátedra
de Literatura Infantil, fue Carmen Lyra la primera profesora de dicha
asignatura en el país. En dicha escuela trabajó con su viejo
compañero del Centro de Estudios Sociales Germinal (1912), Omar
Dengo. Fuera de la Escuela sirvió en las siguientes instituciones
oficiales: Biblioteca Nacional y Patronato Nacional de la Infancia.
En 1925 fundó junto con Luisa González, una maestra de origen
popular, y Margarita Castro Rawson, una profesora proveniente de una acomodada
familia josefina, la Escuela Maternal, un kindergarten cuyo fin era explorar,
con base en la pedagogía de María Montessori, las peculiaridades
de los párvulos de hogares trabajadores. La preocupación
por tal problemática condujo a Carvajal a organizar, en febrero
de 1929, el Comité del Niño Obrero y a proponer, al mismo
tiempo y en términos similares a los expuestos por Luis Felipe
González Flores (Ministro de Educación entre 1914 y 1917),
la creación de un Patronato Nacional de la Infancia (hoy PANI).
Los últimos años de su vida se dedicó por entero
a la actividad política, destacándose en este campo como
periodista expositora de ideas y como hábil dirigente del Partido
Vanguardia Popular (comunista). A sus 60 años es expulsada del
país, como consecuencia de la Guerra Civil del 48, donde los ganadores
eran comandados por José Figueres.
Nuestra amiga se exilió en México. La ilustre escritora
murió en la capital de México en 1949.
Ella es recordada de muchas formas: se colocó una placa en donde
era su casa (a unas calles del Edificio Metálico), se bautizó
una escuela en Cóbano de Puntarenas con su nombre, se le declaró
Benemérita de la Cultura Nacional en 1976 y 20
años después el Museo del Niño tiene una sala dedicada
a ella y a sus creaciones. |
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